Pep Guardiola melontarkan pujian atas perlawanan sengit Nottingham Forest setelah Manchester City berhasil meraih kemenangan 2-1. Pelatih asal Spanyol itu bahkan berkelakar bahwa pertandingan tersebut membuat efek makan berlebih saat Natal langsung sirna.
Kebugaran Fisik Teruji di Nottingham
“Kenaikan berat badan yang saya alami selama Natal, hari ini langsung hilang. Saya fit lagi. Sean Dyche sudah membentuk tim yang bagus lagi. Ini adalah tiga poin yang berarti sangat-sangat besar,” seloroh Guardiola kepada TNT Sports, seperti dikutip BBC, seusai laga di The City Ground pada Sabtu (27/12/2025) malam WIB.
Pertandingan tersebut memang menyajikan drama yang cukup rumit bagi Manchester City. Keunggulan yang sempat didapat melalui gol Tijjani Reijnders di awal babak kedua, langsung disamakan oleh tuan rumah lewat Omari Hutchinson hanya dalam hitungan menit.
Meskipun mendominasi jalannya pertandingan, City menghadapi kesulitan untuk menembus pertahanan solid Forest. Tim tuan rumah juga tidak tampil pasif, terbukti dari beberapa peluang bagus yang mereka ciptakan di babak kedua namun gagal dikonversi menjadi gol.
Gol Spektakuler Menentukan Kemenangan
Kemenangan City akhirnya ditentukan oleh sepakan spekulatif Rayan Cherki dari luar kotak penalti pada menit ke-83. Tanpa gol tersebut, City berpotensi pulang tanpa poin.
Guardiola mengapresiasi kegigihan anak asuhnya dalam menghadapi perlawanan alot dari Forest.
Pujian untuk Kualitas dan Mentalitas Forest
“Forest ini tim yang luar biasa, cara mainnya, mereka melakukannya dengan cemerlang. Igor memenangi semua bola. Mereka punya tim yang sangat berkualitas, tim ini sempat ada di zona Liga Champions tapi karena satu atau dua laga jadi ada di kompetisi Eropa lain musim ini,” ujar Guardiola.
Ia menambahkan, “Tim yang fantastis dan tempat yang sulit, terlebih di musim dingin. Kami banyak membahas ini beberapa hari terakhir dengan para pemain. Musim dingin, di Nottingham Forest, kami perlu di titik ini, ini, dan ini. Hari ini kalau kami tidak siap, kami tak akan menang. Mentalitas tim luar biasa, jadi sekali lagi sangat puas untuk para pemain.”
