Declan Rice menunjukkan performa gemilang dalam menambal sektor kanan pertahanan Arsenal, menuai pujian atas adaptasinya yang luar biasa. Pemain berusia 26 tahun itu dipuji setinggi langit atas kontribusinya yang tak terduga.
Adaptasi Mendadak di Laga Krusial
Dalam lanjutan Liga Inggris pada Sabtu (27/12/2025) malam WIB, Arsenal menjamu Brighton & Hove Albion di kandangnya. Pertandingan ini diwarnai drama cedera yang memaksa manajer Mikel Arteta melakukan perubahan mendadak.
Saat para pemain menjalani pemanasan, Riccardo Calafiori mengalami cedera. Situasi ini membuat Mikel Arteta harus menurunkan Myles Lewis-Skelly sebagai starter. Lebih lanjut, Jurrien Timber yang juga baru saja cedera, membuat Arteta kembali harus memutar otak. Declan Rice, yang sejatinya berposisi sebagai gelandang, ditugaskan mengisi posisi bek kanan.
“Kemarin kami kehilangan Jurrien, hari ini kami kehilangan Calafiori saat pemanasan, Declan harus bermain sebagai bek sayap dan Anda lihat performa yang dia tunjukkan. Jadi, itulah semangat dan betapa besarnya keinginan para pemain kami,” ujar Arteta, mengutip situs resmi Arsenal.
Advertisement
Pujian dari Rekan Setim
Kapten Arsenal, Martin Odegaard, turut memberikan apresiasi tinggi atas penampilan Rice. Ia terkesan dengan kemampuan Rice yang mampu tampil optimal di posisi yang bukan keahlian utamanya.
“Penampilan yang luar biasa darinya (Rice). Bermain sebagai bek kanan, mungkin untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan kemudian melakukannya seperti yang dia lakukan hari ini sungguh luar biasa, jadi penampilan yang sangat, sangat bagus darinya,” ungkap Odegaard.
Kemenangan Arsenal
Berkat penampilan solid para pemainnya, termasuk adaptasi brilian Declan Rice, Arsenal berhasil memenangkan pertandingan tersebut dengan skor 2-1. Gol kemenangan Arsenal dicetak oleh Martin Odegaard dan gol bunuh diri dari Georginio Rutter.
