Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memilih untuk tidak mengeluhkan badai cedera yang tengah melanda timnya. Sebaliknya, ia justru memberikan apresiasi tinggi atas soliditas para pemainnya dalam menghadapi situasi sulit tersebut. Kemenangan 2-1 atas Brighton & Hove Albion di Emirates Stadium pada Sabtu (27/12/2025) malam WIB, yang mengembalikan Arsenal ke puncak klasemen Liga Inggris dengan keunggulan dua poin atas Manchester City, menjadi bukti nyata ketangguhan tim.
Kemenangan di Tengah Keterbatasan
Gol pembuka dari Martin Odegaard dan gol bunuh diri Georginio Rutter sempat membawa Arsenal unggul. Meskipun gawang mereka kemudian dibobol oleh Diego Gomez, skor 2-1 berhasil dipertahankan hingga akhir laga. Hasil ini terasa lebih memuaskan mengingat kondisi tim yang tidak ideal.
The Gunners dihadapkan pada krisis di lini belakang. Riccardo Calafiori terpaksa ditarik keluar saat pemanasan, memaksa Declan Rice turun bermain sebagai bek kanan. Sebelumnya, Arsenal telah kehilangan Jurrien Timber akibat cedera, menyusul Ben White dan Cristihian Mosquera yang juga tengah menjalani perawatan.
Kabar baik datang dengan kembalinya Gabriel Magalhaes yang tampil sebagai pengganti di menit-menit akhir pertandingan, menandai penampilan perdananya sejak absen pada November lalu.
Arteta Apresiasi Peran Staf dan Pemain
Mikel Arteta menegaskan bahwa fokusnya adalah memaksimalkan potensi pemain yang tersedia sambil berharap situasi cedera segera membaik. “Semoga saja kondisinya lebih baik dan ada kabar baik juga. Contoh saja kami bisa memainkan Gabriel lebih cepat dari perkiraan, itu bagus sekali,” ujar Arteta seperti dikutip BBC Sport.
Ia menambahkan, “Staf melakukan tugasnya secara luar biasa, mereka melakukan secara maksimal, itulah yang kami butuhkan. Ketika kami kehilangan satu pemain, ada yang menggantikan.”
Arteta secara khusus menyoroti bagaimana badai cedera justru membuat tim menjadi lebih solid. “Badai cedera bikin tim lebih solid. Masalah yang menimpa Richy sangat, sangat aneh. Saya minta ke Declan untuk main sebagai bek kanan dan dia bersedia tampil sebaik mungkin. Menyenangkan melihat sikapnya itu,” pungkasnya.
